Hay una curiosa costumbre humana:
Cuando termina la batalla, todos encuentran la estrategia perfecta.
A toro pasado, cualquiera se convierte en director técnico, árbitro, canciller o estadista.
Con el Mundial 2026 sucede exactamente eso.
Pasada la euforia, conviene levantar la vista del marcador para observar los saldos que dejó la justa deportiva más grande del planeta. Porque el futbol nunca ocurre en el vacío.
Es deporte, sí; pero también economía, identidad nacional, diplomacia, propaganda y, en ocasiones, una forma sutil de hacer política internacional.
Lo primero que debe decirse sin reservas: España fue un justo campeón.
Ganó quien jugó mejor, quien mostró mayor consistencia táctica y quien supo resolver la presión de la final.
El espíritu deportivo exige reconocer el mérito del vencedor antes que cualquier simpatía ideológica.
En la cancha no votan los parlamentos ni dictan sentencia los comentaristas; hablan únicamente el talento, la disciplina y el carácter.
Pero mientras los veintidós futbolistas se disputaban el balón, en los palcos también se jugaba el partido de la geopolítica.
No fue casual la fotografía que reunió a Claudia Sheinbaum, Donald Trump y Mark Carney.
Aquella imagen trascendió el protocolo deportivo:
Representó, simbólicamente, a los tres socios de un T-MEC [vigente bajo la lupa] compartiendo un escenario de cooperación en momentos en que las relaciones comerciales, migratorias y de seguridad atraviesan tensiones relevantes.
El Mundial ofreció un respiro visual donde por fin, la diplomacia apareció con rostro amable, aunque las diferencias permanezcan intactas.
Y tampoco pasó inadvertida la presencia del rey Felipe VI celebrando el triunfo español.
Porque durante ciento cinco minutos de tiempo jugado, justo al inicio de segundo tiempo extra, surgió la escena literaria del gol de España.
Si Argentina hubiera levantado la Copa, probablemente Javier Milei habría ocupado el centro de los reflectores políticos junto al a su equipo campeón.
Al ganar España, el simbolismo cambió de dueño y fue la Corona española la que abrazó la gloria deportiva.
El futbol decidió también quién capitalizaría la imagen internacional del triunfo.
No deja de ser paradójico.
Una República americana organizando el Mundial; una monarquía europea celebrando al campeón; un presidente estadounidense anfitrión; una presidenta mexicana representando a uno de los países sede; un primer ministro canadiense completando la fotografía regional.
El estadio terminó pareciendo una pequeña Asamblea General de las Naciones Unidas donde, por fortuna, el idioma común fue el deporte.
México también debería hacer su propio balance sin derrotismos ni triunfalismos.
La Selección mostró avances que hace algunos años parecían improbables.
No le alcanzó para disputar la Copa, pero tampoco nos corresponde minimizar su participación que dejó señales claras de crecimiento.
Las potencias futbolísticas no nacen de un Mundial exitoso; se construyen durante décadas mediante formación, infraestructura, ciencia deportiva y continuidad institucional.
Quizá ahí reside la enseñanza más importante.
Mientras algunos discuten quién apareció en el palco presidencial o cuánto nos costó un viaje oficial…
Los países que aspiran a dominar el futbol siguen invirtiendo silenciosamente en sus fuerzas básicas, en metodologías, tecnología y cultura deportiva.
Los campeonatos no se improvisan; se incuban generación tras generación.
Al final, el Mundial deja una lección que trasciende al futbol.
La política siempre intentará apropiarse de las victorias deportivas y con ellas, el enorme poder simbólico que éstas poseen.
Sin embargo, conviene recordar que ningún gobernante anota los goles, ningún rey detiene penales y ningún presidente levanta una Copa sin que antes, once jugadores hayan corrido hasta el límite de sus fuerzas para ganarla.
El trofeo pertenece a quienes lo ganan en la cancha.
Los políticos únicamente aparecen en la fotografía.
Y, como toda fotografía del poder, termina amarillándose mucho antes que la memoria de un buen partido.
Los mundiales duran un mes; las fotografías del poder apenas un sexenio.
En cambio, los goles memorables sobreviven a los gobiernos y, a veces, hasta a las ideologías.
Posdata para patriotas de ocasión:
Durante un Mundial abundan los nacionalistas de noventa minutos y los geopolíticos de tiempo de compensación.
Cuando rueda el balón, todos juran defender una bandera; cuando termina el partido, vuelven a dividirse por las mismas trincheras de siempre.
El futbol, en cambio, sigue empeñado en recordarnos una verdad incómoda: la pelota no reconoce ideologías; únicamente respeta el talento y la destreza.
